Les missions de l’IPR - confiées par l'université de Rennes 1 et le CNRS - sont clairement identifiées :
- Mener une recherche fondamentale de haut niveau dans le cadre général fixé par l'Institut de Physique du CNRS et l’Université de Rennes 1
- Contribuer à l'effort national d'innovation, de diffusion, de transfert et d'utilisation des activités de recherche
- Assurer une formation de haute qualité de doctorants
- Participer activement à l’enseignement supérieur au travers des filières de physique, matériaux, mécanique et sciences pour l’ingénieur, génie mécanique.
- Diffuser les connaissances vers le public, avec un effort particulier en direction des jeunes.